Dalam ajaran Islam yang penuh hikmah dan kebijaksanaan, kebaikan tidak hanya diajarkan sebagai konsep, tetapi diwujudkan dalam bentuk amal nyata yang menyentuh kehidupan manusia sehari-hari. Di antara bentuk nyata dari kebaikan itu, terdapat dua amalan penting yang sering terdengar namun kerap kali disalahpahami atau dianggap serupa, yaitu zakat dan infaq. Keduanya berkaitan dengan pengeluaran harta untuk tujuan mulia, tetapi memiliki perbedaan mendasar dari sisi hukum, pelaksanaan, serta ruang lingkupnya. Memahami perbedaan antara zakat dan infaq bukan hanya memperjelas syariat, melainkan juga mempertegas peran sosial Islam dalam membangun keseimbangan dan keadilan di tengah masyarakat.
Zakat adalah salah satu rukun Islam yang memiliki kedudukan tinggi dalam agama. Ia diwajibkan kepada setiap Muslim yang telah memenuhi syarat tertentu, baik dari segi kepemilikan harta, batas waktu kepemilikan, maupun jenis hartanya. Zakat bukan sekadar ibadah sosial, melainkan ibadah yang memiliki dimensi spiritual yang sangat kuat. Dalam Al-Qur’an, Allah sering menyandingkan zakat dengan shalat, sebagaimana dalam Surah Al-Baqarah ayat 43, “Dan dirikanlah shalat, tunaikanlah zakat, dan ruku’lah beserta orang-orang yang ruku’.” Penyandingan ini bukan tanpa alasan. Ia menunjukkan bahwa zakat memiliki posisi yang sangat penting, bahkan tidak bisa dipisahkan dari keimanan seseorang.
Zakat memiliki ketentuan hukum yang sangat rinci. Ada jenis harta yang wajib dizakati seperti emas, perak, hasil pertanian, perdagangan, peternakan, dan lain sebagainya. Ada pula syarat nishab yang menjadi batas minimal harta yang wajib dikeluarkan zakatnya, serta haul sebagai batas waktu kepemilikan selama satu tahun. Bahkan, zakat memiliki penerima yang telah ditentukan dalam Al-Qur’an. Allah menyebutkan delapan golongan mustahik zakat dalam Surah At-Taubah ayat 60, di antaranya adalah fakir, miskin, amil zakat, mu’allaf, budak, orang yang berutang, jalan Allah, dan ibnu sabil. Semua itu menunjukkan bahwa zakat bukanlah sekadar sedekah bebas, tetapi sebuah sistem keuangan sosial yang terorganisir dalam Islam.
Berbeda dengan zakat yang memiliki hukum wajib, infaq bersifat sunnah atau anjuran. Infaq adalah pengeluaran harta yang dilakukan secara sukarela tanpa batasan waktu, jumlah, atau jenis tertentu. Ia bisa dilakukan kapan saja oleh siapa saja yang memiliki kemampuan, tanpa perlu menunggu waktu tertentu seperti haul dalam zakat. Infaq bisa diberikan kepada siapa saja yang membutuhkan, baik itu orang miskin, yatim piatu, tetangga, teman, atau bahkan untuk kepentingan umum seperti pembangunan masjid, sekolah, rumah sakit, dan lain sebagainya. Dalam hal ini, infaq memberikan fleksibilitas yang luas bagi umat Islam untuk beramal dan berkontribusi dalam berbagai aspek kehidupan sosial.
Dalam konteks inilah penting untuk memahami bahwa meskipun keduanya sama-sama merupakan pengeluaran harta untuk kebaikan, namun zakat bersifat wajib dan memiliki syarat tertentu, sementara infaq bersifat sukarela dan lebih bebas dari segi penerapan. Zakat yang tidak ditunaikan akan berdampak dosa bagi pelakunya, bahkan bisa menyebabkan hartanya tidak diberkahi. Sedangkan infaq yang tidak dilakukan tidak menimbulkan dosa, namun tentu saja akan kehilangan pahala besar dan kesempatan untuk berbagi manfaat. Rasulullah shallallahu ‘alaihi wa sallam bersabda, “Tidaklah berkurang harta karena sedekah.” (HR. Muslim). Hadits ini menegaskan bahwa setiap pengeluaran yang dilakukan di jalan Allah tidak akan membuat seseorang menjadi miskin, melainkan akan menambah berkah dan ketenangan hati.
Dalam praktiknya, zakat sering kali dikelola oleh lembaga resmi atau amil zakat, yang bertugas mengumpulkan, mengelola, dan mendistribusikan zakat kepada mereka yang berhak. Hal ini penting agar zakat benar-benar sampai pada sasaran yang tepat dan memberikan dampak maksimal bagi kesejahteraan umat. Sedangkan infaq biasanya dilakukan secara langsung oleh individu atau keluarga kepada yang membutuhkan, meskipun tidak menutup kemungkinan dikelola oleh lembaga. Karena sifatnya yang fleksibel, infaq menjadi sarana yang sangat efektif dalam merespons kebutuhan mendesak di masyarakat, seperti saat terjadi bencana alam, wabah, atau situasi darurat lainnya.
Zakat juga memiliki dimensi pembersihan, baik terhadap harta maupun jiwa. Kata “zakat” berasal dari kata “zaka” yang berarti bersih, suci, dan berkembang. Artinya, dengan mengeluarkan zakat, seseorang sedang mensucikan hartanya dari hak orang lain, sekaligus membersihkan dirinya dari sifat kikir dan cinta dunia. Allah berfirman dalam Surah At-Taubah ayat 103, “Ambillah zakat dari sebagian harta mereka, dengan zakat itu kamu membersihkan dan mensucikan mereka…” Sedangkan infaq lebih menekankan pada aspek pemberian dan kemurahan hati. Ia adalah wujud dari rasa empati dan kepedulian terhadap penderitaan orang lain. Dengan infaq, seseorang belajar untuk tidak hanya memikirkan dirinya sendiri, tetapi juga memperhatikan nasib saudaranya yang kurang beruntung.
Perbedaan lainnya adalah dalam hal jumlah. Zakat memiliki ketentuan jumlah yang pasti, misalnya zakat emas adalah 2.5% dari total emas yang dimiliki setelah mencapai nishab dan haul. Zakat pertanian, perdagangan, dan peternakan pun memiliki angka tertentu. Sedangkan infaq tidak memiliki angka tetap. Seseorang bisa berinfaq seribu rupiah, sejuta rupiah, atau bahkan lebih, tergantung pada niat dan kemampuannya. Islam tidak membatasi jumlah infaq, dan bahkan mendorong agar seseorang berinfaq sebanyak mungkin, terutama ketika berada dalam kondisi lapang. Dalam Surah Ali Imran ayat 134, Allah memuji orang-orang yang gemar berinfaq baik dalam keadaan lapang maupun sempit, sebagai ciri orang bertakwa.
Perbedaan ini tidak menjadikan salah satu lebih utama dari yang lain, tetapi menunjukkan bahwa Islam memberikan ruang bagi setiap Muslim untuk berbuat kebaikan sesuai kapasitas dan keadaan masing-masing. Mereka yang memiliki harta lebih dan telah mencapai nishab wajib menunaikan zakat, sedangkan mereka yang ingin berbagi namun belum wajib zakat tetap bisa berinfaq. Bahkan, keduanya bisa dilakukan bersamaan, sebagai bentuk kesempurnaan dalam menjalankan ibadah harta. Zakat adalah bentuk tanggung jawab, sedangkan infaq adalah bentuk cinta. Zakat adalah pembersih, sedangkan infaq adalah pengikat hati. Ketika keduanya dilakukan dengan ikhlas, maka akan tercipta masyarakat yang saling membantu, saling mencintai, dan saling menguatkan dalam kebaikan.
Dalam kehidupan Rasulullah, baik zakat maupun infaq sangat ditekankan. Beliau adalah contoh nyata bagaimana seorang pemimpin tidak hanya menganjurkan, tetapi juga memberi teladan. Rasulullah sendiri pernah berinfaq seluruh hartanya di jalan Allah, dan beliau juga sangat disiplin dalam menunaikan zakat. Dalam masyarakat Madinah, zakat dikelola secara profesional sehingga mampu menghapus kemiskinan di kalangan kaum Muslimin. Sedangkan infaq menjadi tradisi mulia yang menjadikan masyarakat Muslim saling membantu tanpa pamrih. Dari sinilah kita belajar bahwa kekuatan sebuah umat bukan hanya ditentukan oleh kekayaan materi, tetapi juga oleh semangat berbagi dan solidaritas sosial yang kokoh.
Zakat dan infaq, meski berbeda dari segi hukum dan pelaksanaan, sejatinya memiliki tujuan yang sama, yaitu menciptakan masyarakat yang adil, seimbang, dan penuh kasih sayang. Keduanya adalah alat untuk menghapus kesenjangan, menanamkan empati, dan membangun peradaban yang berasaskan nilai-nilai tauhid. Dalam masyarakat yang gemar zakat dan infaq, tidak akan ada kelaparan yang dibiarkan, tidak akan ada penderitaan yang diabaikan, dan tidak akan ada kemiskinan yang dipandang sebelah mata. Karena setiap Muslim merasa memiliki tanggung jawab sosial, merasa satu tubuh dengan umatnya, dan merasa bahwa hartanya adalah titipan yang harus dipertanggungjawabkan di hadapan Allah.
Maka dari itu, penting bagi setiap Muslim untuk terus belajar dan memahami perbedaan zakat dan infaq agar tidak mencampuradukkan keduanya, dan dapat mengamalkannya dengan tepat. Ilmu yang benar akan membimbing kepada amal yang benar, dan amal yang benar akan melahirkan keberkahan yang melimpah. Ketika zakat ditunaikan dengan penuh kesadaran, dan infaq dilakukan dengan keikhlasan, maka rahmat Allah akan turun, keberkahan akan hadir, dan ketenangan akan menyelimuti kehidupan. Sebaliknya, ketika zakat dilalaikan dan infaq ditinggalkan, maka kesenjangan akan melebar, hati menjadi keras, dan masyarakat kehilangan ruh kasih sayang.
Zakat dan infaq bukan hanya soal harta, tetapi soal hati. Mereka yang mampu memberi adalah mereka yang memiliki hati yang hidup, jiwa yang lembut, dan iman yang kuat. Dalam setiap harta yang dibagikan, tersimpan harapan dan doa. Dalam setiap tangan yang menerima, ada syukur dan ketenangan. Maka tidak ada alasan untuk menunda atau meremehkan keduanya. Islam telah menyiapkan mekanisme yang sempurna, tinggal bagaimana umatnya mengamalkan dan menjadikannya budaya.
